昔汉孝明皇帝夜梦见神人，身体有金色，项有日光，飞在殿前，意中欣然，甚悦之。明日问群臣：“此为何神也？”
有通人傅毅曰：“臣闻天竺有得道者，号曰佛，轻举能飞，殆将其神也。”
于是上悟，即遣使者[9]张骞、羽林中郎将秦景博士弟子王遵等十二人，至大月支国写取佛经四十二章。在第十四石函中登起立塔寺，于是道法流布，处处修立佛寺。远人伏化愿为臣妾者，不可称数，国内清宁，含识之类蒙恩受赖于今不绝也。
[10]佛言：“辞亲[11]出家为[12]道，名曰沙门，常行二百五十戒，为四真道行，进志清净，成[13]阿罗汉。[14]阿罗汉者，能飞行变化，住寿命，动天地；次为阿那含，阿那含者，寿终魂灵[15]上十九天，于彼得阿罗汉；次为斯陀含，斯陀含者，一上一还，即得阿罗汉；次为须陀洹，须陀洹者，七死七生，便得阿罗汉；爱欲断者，譬如四支断，不复用之。”
[16]佛言：“[17]除须[18]发，为沙门，受[19]道法，去世资财，乞求取足，日中一食，树下一宿，慎不再矣！使人愚弊者，爱与欲也。”
佛言：“众生以十事为善，亦以十事为恶。[20]身三、口四、意三。身三者：杀、盗、淫；口四者：两舌、恶骂、妄言、绮语；意三者：嫉、恚、痴，不信三尊，以邪为真。优婆塞行五事，不懈退，至十事，必得道也。”
佛言：“人有众过，而不自悔，顿止其心，罪来归身，犹水归海，自成深广[21]矣；有恶知非，改过得善，罪日消灭，后会得道也。”
佛言：“人[22]愚[23]吾以为不善，[24]吾以四等慈护济之；重以恶来者，吾重以善往，福德之气，常在此也；害气重殃，反在于彼。”
有[25]人闻佛道守大仁慈，以恶来，以善往，故来骂。[26]佛默然不答，愍之痴冥狂愚使然。骂止，问曰：“子以礼从人，其人不纳，[27]实[28]礼如之乎？”曰：“持归。”“今子骂我，我亦不纳，子自持归，祸子身矣！犹响应声，影之追形，终无免离，慎为恶也。”
佛言：“恶人害贤者，犹仰天而唾，唾不污天，还污己身；逆风坋人，尘不污彼，还坋于身。贤者不[29]可毁，[A1]祸必灭己也。”
佛言：“夫人为道务博爱，博哀施德莫大施。守志奉道，其福甚大；睹人施道，助之欢喜，亦得福报。”
质曰：“彼福不当[30]减乎？”
佛言：“犹[31]若炬火，数千百人，各以炬来，取其火去，熟食、除冥；彼火如故，福亦如之。”
佛言：“饭凡人百不如饭一善人，饭善人千不如饭持五戒者一人，饭持五戒者万人不如饭一须陀洹，饭须陀洹百万不如饭一斯陀含，饭斯陀含千万不如饭一阿那含，饭阿那含一亿不如饭一阿罗汉，饭阿罗汉十亿不如饭辟支佛一人，饭辟支佛百亿[32]不如以三尊之教度其一世二亲，[33]教亲千亿不如饭一佛——学愿求佛，欲济众生也。饭善人福最深重，凡人事天地鬼神，不如孝其[34]亲矣，二亲最神也。”
佛言：“天下有五难：贫穷布施难、豪贵学道难、[35]制命不死难、得睹佛经难、生值佛世[36]难。”
有沙门问佛：“以何缘得道？奈何知宿命？”
佛言：“道无[37]形，知之无益，要当守志行；譬如磨镜，垢去明[38]存，即自见形，断欲守空，即见道真，知宿命矣。”
佛言：“何者为善？[39]唯行道善。何者最大？志与道合大。何者多力？忍辱最健，忍者无[40]怨，必为[41]人尊。何者最明？心垢除、恶行灭，内清净无瑕；未有天地，逮于今日，十方所有，未[42]见之萌，得无不知、无不见、无不闻，得一切智，可谓明乎。”
佛言：“人怀爱欲不见[1]道，譬如浊水，以五彩投其中，致力[2]搅之，众人共临水上，无能睹其影[3]者；爱欲交错，心中为浊，故不见[4]道；水澄秽除，清净无垢，即自见形。猛火著釜下，中水[5]踊跃，以布覆上，众生照临，亦无睹其影者；心中本有三毒[6]涌沸在内，五盖覆外，终不见道；[7]要心垢尽，乃知魂灵所从来，生死所趣向，诸佛国土、道德所在耳。”
佛言：“夫为道者，譬如持炬火入冥室中，其冥即灭而明犹[8]在，学道见谛，愚痴都灭，[9]得无不见。”
佛言：“吾何念念道？吾何行行道？吾何言言道？吾念谛道，不[10]忽须臾也。”
佛言：“睹天地念非常，睹山川念非常，睹[11]万物形体丰炽念非常；执心如此，得道疾矣。”
佛言：“一日行，常念道、行道，遂得信根，其福无量。”
佛言：“熟自念身中四大，名自有名都为无，吾我者寄生，[12]生亦不久，其事如幻耳。”
佛言：“人随情欲求华名，譬如烧香，众人闻其香，然香以熏自烧；愚者贪流俗之名誉，不守道真，华名危己之祸，其悔在后时。”
佛言：“财色之于人，譬如小儿贪刀刃之蜜，甜不足一食之美，然有截舌之患也。”
佛言：“人系于妻子、宝宅之患，甚于牢狱、桎梏、[13]锒铛。牢狱有原赦，妻子情欲虽有虎口之祸，己犹甘心投焉，其罪无赦。”
佛言：“爱欲莫甚于色，色之为欲，[14]其大无外。赖有一矣，假其[15]二，普天之民，无能为道者。”
佛言：“爱欲之于人，犹执炬火逆风而行。愚者不释炬，必有烧手之患。贪淫、恚怒、愚痴之毒，处在人身，不早以道除斯祸者，必有危[16]殃，犹愚贪执炬，自烧其手[17]也。”
天神献玉女于佛，欲以试佛意、观佛道。佛言：“革囊众秽，尔来何为？以可[18]斯俗，难动六通。去！吾不用尔。”天神[19]逾敬佛，因问道意；佛为解释，即得须陀洹。
佛言：“夫为道者，犹木在水，寻流而行，不左触岸，亦不右触岸；不为人所取，不为鬼神所遮，不为[20]洄流所住，亦不腐败，吾保其入海矣。人为道，不为情欲所惑，不为众邪所诳，精进无疑，吾保其得道矣。”
佛告沙门：“慎无信汝[21]意，意终不可信。慎无与色会，[22]与色会即祸生。得阿罗汉道，乃可信汝意耳。”
佛告诸沙门：“慎无视女人，若见无[23]视。慎无与言，若与言者，敕心正行，曰：‘吾为沙门，处于浊世，当如莲花不为泥所污。老者以为母，长者以为姊，少者[24]为妹，幼者[25]子，敬之以礼。’意殊当谛惟观，自头至足自视内，彼身何有，[26]唯盛恶露诸不净种，以释其[27]意[28]矣。”
佛言：“人为道去情欲，当如草见[29]火，火来已[30]却。道人见爱欲，必当远之。”
佛言：“人有患淫，情不止，踞斧刃上，以自除其阴。佛谓之曰：‘[31]若断阴不如断心，心为功曹，若止功曹，从者都息；邪心不止，断阴何益？斯须即死？’”佛言：“世俗倒见，如斯痴人。”
有淫童女与彼男誓，至期不来而自悔曰：“欲吾知尔本，意以思想生，吾不思想尔，即尔而不生。”佛行[32]道闻之，谓沙门曰：“记之！此迦叶佛偈，流在俗间。”
佛言：“人从爱欲生忧，从忧生畏。无爱即无忧，不忧即无畏。”
佛言：“人为道，譬如一人与万人战，被[33]钾、操兵、出门欲战，意怯[34]胆弱乃自退走，或半道还，或格斗而死，或得大胜还国高迁。夫人能牢持其心，精锐进行，不惑[35]于流俗狂愚之言者，欲灭恶尽，必得道矣。”
有沙门夜诵经[36]甚悲，意有悔疑，欲生思归。佛呼沙门问之：“汝处于家将[A2]何修为？”
对曰：“[37]恒弹琴。”佛言：“[38]弦缓何如？”曰：“不鸣矣。”“弦急何如？”曰：“声绝矣。”“急缓得中何[39]如？”“诸音普[40]悲。”佛告沙门：“学道犹然，执心调适，道可得矣。”
佛言：“夫人为道，犹所锻铁渐深，[41]弃去垢，成器必好。学道以渐深，去心垢，精进就道。[42]暴即身疲，身疲即意恼，意恼即行退，行退即修罪。”
佛言：“人为道亦苦，不为道亦苦。惟人自生至老，自老至病，自病至死，其苦无量。心恼积罪，生死不息，其苦难说。”
佛言：“夫人离三恶道得为人难；既得为人，去女即男难；既得为男，六情完具难；六情已具，生中国难；既处中国，值奉佛道难；既奉佛道，值有道之君[43]难，生菩萨家难；既生菩萨家，以心信三尊、值佛世难。”
佛问诸沙门：“人命在几间？”对曰：“在数日间。”佛言：“子未能为道。”
复问一沙门：“人命在几间？”对曰：“在饭食间。”[1]佛言：“子未能为道。”
复问一沙门：“人命在几间？”对曰：“呼吸之间。”佛言：“善哉！子可谓为道者矣。”
佛言：“弟子去，离吾数千里，意念吾戒必得道。[2]在吾左侧，意在邪，终不得道。其实在行，近而不行，何益万分耶！”
佛言：“人为道，犹若食蜜，中边皆甜。吾经亦尔，其义皆快，行者得道矣。”
佛言：“人为道，能拔爱欲之根，譬如摘悬珠，一一摘之，会有尽时。恶尽，得道也。”
佛言：“诸沙门行道，当如牛负，行深泥中，疲极，不敢左右顾，趣欲离泥，以自苏息。沙门视情欲，甚于彼泥，直心念道可免众苦。”
四十二章经