答曾宏净居士
一、世间是不彻底、不圆满的。佛法流传在世间，也不离“诸行无常”，终于要衰灭的，所以前佛与后佛间，隔著没有佛法的时代。现在的佛法，是释尊成佛而传出的。释尊成佛说法，后人可以依法修行，究竟解脱，正如“只要善用这些定律、定理、公式，即可解决很多……问题”。但是，如人人如此，又怎会出现无师自悟的佛呢？科学家也是“做过许多的尝试、探讨，才获得……更精密的结论”。释尊在修行时，不急求自证，而重于为人。如“[A1]抟土譬喻”（等）所说，一切都过去了，然业力所感的有漏果报虽归于灭尽，而悲愿、智慧等流因果却越来越殊胜（等于科学者尝试的错误与失败，不只是错误与失败，也是经验的累积），这才能无师自悟，发见正法而化导人间。佛——过去的菩萨心行，与声闻弟子是有点不同的。《杂阿含经》也说到了菩萨。没有菩萨，就没有佛，又那里有多闻圣弟子（声闻）？如“[A2]抟土譬喻”所说，就是释尊的“本生”（南传《本生》共五四七则）。归纳“本生”的内容，不外乎六度。菩萨长期修行（六度）而成佛，修行以般若为先导，是声闻弟子所公认的。修菩萨行而成佛，是不容易的“难行道”，所以《般若经》说：无量数人发心修行，“难得若一若二住不退转”[A3]。菩萨行不易，所以如来出世，如优钵昙华，极为难得！佛法是“向灭向舍”的，灭是苦集灭，也就是寂灭（如说“生灭灭已，寂灭为乐”）[A4]。《阿含经》说：有“见灭”而不是证知的，如见井中有水而没有尝到水一样。菩萨的无生（寂灭的别名）忍，如实知而不证，也是这样；由于悲愿熏心，到究竟时，才证成佛道。《般若经》的都无所得，正是离戏论而向于“灭”。《中论》所说缘起即空（寂），正是声闻、缘觉、菩萨——三乘所共的正观。初期大乘的菩萨行，与原始佛法是相通的。西元三世纪起，后期大乘兴起，如来藏、我、自性清净心说流行，自称不共二乘；然修广大行而成佛，原则上还是相同的（秘密佛法，才说“即身成佛”）。
二、佛法的本质是甚深的，所以释尊成佛，有“不欲说法”[A5]的传说。为时众说法，如根性不相当，即使引起信心，也未必能证入。所以释尊说法，大抵先说“端正法”——布施、持戒、修慈悲等定。如有信解深法可能的，再说缘起、八正道（综合就是四谛）等。能信解而不能证的，使他渐渐的养成法器，然后能修、能入。所以，释尊说法是有方便的。南传说佛法宗趣有“吉祥悦意”（世界悉檀）、“破斥犹疑”（对治悉檀）、“满足希求”（为人悉檀）、“显扬真义”（第一义悉檀），这就是编集为四部阿含的理由。“方便”是不能没有的，虽说“正直舍方便，但说无上道”[A6]，而又说“更以异方便，助显第一义”[A7]。大乘的异方便（[A8]建（佛）塔、造佛像、供养、礼佛、念佛），也就是“易行道”，是重信的。《杂阿含经》也有念佛等方便，如念佛；念佛、法、僧；念佛、法、僧、戒、施、天——六念。心性怯劣的，如独处时，荒凉的旅途中，疾病而濒临死亡边缘，可依念佛等而心有所安，不失善念，近于一般的宗教作用。这是为信强慧弱人说的，如于佛、法、僧、戒，能修到信慧相应，也有证果的可能，就是四证净。大乘法中，由于菩萨道难行，也就有易行方便——礼佛、称念佛名、供养佛、佛前忏悔、请佛说法、请佛住世、随喜佛及圣者等功德（《阿含经》也有“随喜”）、回向佛道，这是以佛为中心的易行方便。依龙树《十住毘婆沙论》，易行方便，可以培养佛弟子的坚定信心，引发悲愿，而趋向菩萨广大难行的。后来偏颇发展，以容易修行为容易成佛，这才越来越偏失了！方便是应时应机而不能没有的，偏向的可以纠正，不合时宜的可以不用；要有更适合时代的方便（不违背佛法），佛法才能长在世间。
三、修行证果，是不限于出家的。证得初果、二果的在家弟子，还是有家庭、男女，从事正常事业的。在家而证三果的，才远离淫欲。证得四果阿罗汉的，才一定出家；也有部派说“有在家阿罗汉”[A9]。在家弟子能证究竟的圣果，是释尊时代的事实。佛涅槃后，弘法以出家的僧伽为中心，这才渐渐的误解，以为求解脱非出家修行不可。佛世的出家弟子，是少事少业的，每日乞食以后，大都在僧团中（依戒律而住），闻法、修习禅慧，比较上容易修证些。但现在，缺乏适于专修的寺院，有的是“著了袈裟事更多”。如出家而独处修行，依自己的财物而生活，也不合律制。佛世的出家生活，为自己的生死而精进修行，当然是大好事！但如出家众过多（未必能真实修行），或寺院过于富有，在一般世俗心眼中，会引起反感的，这也是中国佛教教难（如三武一宗）的部分原因。西元前后，印度传弘菩萨的难行道，以悲济众生（人类为主）为先，受到大众的赞扬，也正是适应了人心。所以，我尊重原始“佛法”，又赞叹“大乘佛法”，因为没有菩萨行，是没有佛果的。我赞扬如实道，也不反对重信的方便道。如念佛行人，能正信三宝，兼重施戒，有利于人间（也就有利于佛教），能于佛法中深植善根（佛法不是只说今生的）；有的渐渐的转入如实道，或修习信、施、戒——近于六念法门，不也是很好吗？但如废弃如实道，只要一句佛号，或误解“易行”的意义，即使普及到人人如此，无边兴盛，我也还是不会同情的，因为佛法并不如此。
我希望佛教的渐渐纯正，纯正的佛法，能适应现代而复兴！