南无当来下生弥勒佛[A1]
诸位法师，诸位居士！依照农历的习惯说，今天是新年的第一个星期日，也是我们第一次为佛法而聚会，第一次宣讲佛学。首先，在三宝的威德加被中，为诸位发愿，祝大家福慧增长，身心安乐！
佛教新年的第一件大事，就是礼赞称念：“南无当来下生弥勒佛”。这是过去大陆上大小庙宇共同举行的。因此，有以为年初一是弥勒佛的诞辰。其实弥勒还是菩萨，还是“当来下生”；弥勒佛尚未下生，那里来的生日呢？那么，为什么中国的佛教徒，都在除夕晚上，举行弥勒普佛；初一早上，又称念弥勒的圣号呢？要知道，这就是表示学佛人新年第一件大事——共同发愿：祝弥勒佛早日下生到此世界来。虽然经里说弥勒佛要经过若干时劫才下生到这个世间，可是佛弟子却希望弥勒佛早日下生。这是学佛人的深切愿望，是很有意义的一件事。因为弥勒菩萨下生成佛，有二种好处：一、弥勒下生成佛时候的世界，和我们现在所住的五浊恶世不同，那时候的世界是清净幸福的。依据经文所说，那时世界和平，人口众多，财富无量，没有苦痛与困难，真是快乐极了。所以佛弟子希望弥勒早早下生到这个世界来，大家好同享和平自由的幸福。二、弥勒菩萨下生成佛，佛法昌隆，所谓龙华三会，有众多众生发出离心了生死，众多众生发菩提心志愿成佛。从世间方面看，那时的世界是繁荣幸福的；从佛法方面看，是充满了真理与自由的。必须这二方面具足，才可称为快乐幸福的世界。如佛法昌隆，而世人却生活在苦痛之中，这当然是不够圆满的。如世界繁荣，而没有佛法，如天上一样，大家不向上求进步了生死，成佛，那也是不够理想的。弥勒菩萨降生的世界，这二个问题同时解决。世界既安乐幸福，人们也知道依佛法了生死，发菩提心。这是太好了！所以佛弟子新年第一件大事，就是为弥勒菩萨早日下生而发愿，称念“南无当来下生弥勒佛”。世人每谓佛教徒只求自了，不问世界的福乐，可说是完全误会。真实的佛弟子，希望世界和平，国家富强，佛法昌隆，决不是比不上别人，这可以由佛弟子新年的祝愿中看出。
知道了佛弟子在年初一的希愿，然后我们要进一步说，仅是发愿是不够的，必要有一种方法，使这愿心获得成就。其方法可有两种：一、看弥勒菩萨在释迦牟尼佛法会中是怎样的。经里说：弥勒菩萨是“具凡夫身，不断诸漏”[A2]。又说：“虽复出家，不修禅定，不断烦恼”[A3]。弥勒菩萨的真实功德，不是我们所知道的，但他在这世间，为引导我们所表现的风格说，弥勒菩萨还是一个凡夫。他不但不是佛，也没有断除烦恼，成为四果罗汉。他虽是出家人，然并不摄意山林，专修禅定。不修禅定，也不断烦恼，好像是一位没有修行的，其实却不是这样。弥勒菩萨之所以表现这种风格，因为在五浊恶世，菩萨的修行，应该重在布施、持戒、忍辱、精进、慈悲、智慧……。如不修习这些功德，福德不足，慈悲不足，专门去修定断烦恼，是一定要落入小乘的。弥勒菩萨表现了菩萨的精神，为末世众生作模范，所以并不专修禅定，断烦恼，而为了利益他人，多作布施、持戒、忍辱、慈悲、精进等功德。经里曾有人发问：像弥勒菩萨的这样不修禅定，不断烦恼，何以能成佛呢？而释迦牟尼佛却说，唯有他才能当来成佛。因为行菩萨道的人，多重于利他，是于利他中去完成自利的。
二、不但要学习弥勒在释迦法会中所表现的，为我们作榜样的风格；我们希望弥勒菩萨早日下生，那要怎样去修行，才可以实现此一希有的愿望？最可靠的方法，就是弥勒菩萨在那里，我们也去那里。等到弥勒菩萨下生的时候，我们也跟著一齐来，在龙华三会中，见佛，闻法，断烦恼，了生死，发菩提心，修菩萨行。弥勒菩萨现在上升兜率天内院，学佛的应该求生兜率；将来弥勒菩萨下生成佛，三会说法，就可以参预法会，增益功德，自行化他。要达到此一目的，就要与弥勒菩萨结法缘。弥勒菩萨的特德，可以从他的姓名中看出。梵语弥勒，译为中国语就是慈。他最初发心，是从慈心出发的。一般人每合称慈悲，其实悲是悲悯心，著重在拔救他人的苦痛。慈是与乐心，众生没有快乐与幸福，要设法给与他。菩萨，慈与悲都是具足的，不过弥勒菩萨的特德，侧重在修习慈心。经里说弥勒菩萨最初发心时，即不杀生，不食众生肉；从此以来，都以慈为姓。
像释迦牟尼佛，发愿在五浊恶世里成佛，拔济苦痛的众生，象征著释迦佛的悲心殷重。弥勒菩萨当来下生的世界是净土，发愿在净土成佛，人人得享快乐幸福，这象征著弥勒佛的慈心弘溥。我们了解这点，就要与弥勒菩萨一样的发心，随时随地，尽自己的力量去帮助人，使他人得安乐，得利益。素食，不杀生，都是增长慈心的方法，弥勒菩萨因修习慈心法门而称为慈氏。大家能这样做去，就可以与弥勒菩萨的慈心相应，不难上生兜率天了。弥勒菩萨将来下生，要在清净世界中，这可以用浅近的比喻来说。如一国的总统，要到某处去，那个地方总是先为整齐洁净一番。如这个世界不使它逐渐地转向清净，弥勒菩萨是不会下生到此世界来的。如这个人间，逐渐地转向清净，到那时轮王出世，专以道德化人，社会繁荣，世界和平，弥勒菩萨下生的时间也就到了。假使要世间逐渐地清净，应修习“和乐善生”的法门。人与人间，要和谐相亲，彼此和合共处，减少斗争，摩擦；苦痛与困难，也就会合理的解决。世间怎样才算是幸福？彼此和乐共处就是幸福；彼此不和不乐，就没有幸福可言。如不能和乐，就是有金钱，有高楼大厦，也是充满痛苦的。又如目前的大陆，进行恐怖政策，到处斗争清算，铁幕活像地狱，更有何幸福可说？如彼此能谅解，和乐相处，就是生活在苦难中，也是充满欢喜与信心的，一定会一天天走向光明的。所以佛法净化人间的根本，重在和乐互助；要达到彼此和乐互助的目的，要修习善生的法门。甚么是善生的法门？简单地说，即修习五戒十善。大家能作到不杀生，不偷盗，不邪淫，不妄语，不贪，不瞋，不痴，世界就可以达到繁荣和平与自由。人间的苦痛解除，世间才有真正的进步。如不照此和乐善生的法门去修行，你杀我害，你抢我夺，互相淫乱，欺诈，这个世界就永远谈不到和乐善生。经里告诉我们，要亲近弥勒菩萨，要想龙华三会有我们参加的分，就要励行此善生法门。大家这样做了，世间自然清净，弥勒菩萨也自然下生了。
中国佛教徒大年初一的大家发愿，里面含有佛教徒的真正愿望。要想使此一愿望实现，增长我们的慈心，是根本的问题。一般人过年，彼此见面，都道一声恭喜，问一句：你好！这也是希望别人喜乐的意思。大家能维持此新年的心境，真能做到愿意别人好。人人能这样想，这样去做，社会自然的就进步，人人有幸福可享。如大家不这样做，见他人有好处，快乐，幸福，而心生障碍，嫉[A4]妒，破坏，社会自然也就难得和乐清净了。学佛的人，处处希望他人好；虽然希望自己好，但希望他人比我更好，这才是佛教徒的存心。再加上奉持五戒，修习十善，自利利他，读大乘经，念弥勒名，发愿往生兜率净土，将来弥勒下生时，一定会共享世界清净佛法昌隆的幸福，一定会从龙华三会中，得解脱，成正觉。太虚大师一生提倡往生兜率净土的法门；凡是大师创立的道场，每日早上，皆诵持《弥勒上生经》，和称念弥勒菩萨名，就是这个意思。总之，我们要念弥勒菩萨的圣号，还要同弥勒菩萨一样慈念一切众生，广行一切和乐善生的法门。
平常说：一年之计在于春。今年我们来修学佛法，大家要从此新年做起，发愿立志。无论是修学何种法门，都要将此祝望弥勒早日下生和世间早得安乐为根本。由于愿望一切人得到快乐幸福，而自己励行五戒，奉持十善。
佛弟子祝愿弥勒净土的早日实现，从宋朝以后，历元、明、清，有些外道，都利用人类的希望，假说弥勒菩萨下生了，说王某或张某即是弥勒菩萨。像过去白莲教等，都有此话。这些外道，想借此作号召而造反，争权利，其实他们所行，是完全不合佛法的。他们假借弥勒降世的名目，而来杀人放火打天下；不是增加人人的快乐幸福，而是增加社会的苦难，与弥勒菩萨的愿行，是绝对相反的。弥勒菩萨那里会在这样扰乱的世界降生呢？真正学佛的，要从净化自己的身心作起，人人都能这样作，清净安乐的世界，自然可以到达。今天希望大家，在这新年开始的时候，共同发愿：愿人人得到快乐幸福，世界和平自由，佛法昌隆，人人走上学菩萨成佛的大路，以求实现与弥勒菩萨同生一处，亲逢龙华三会。（法增记）